सेक्रेड टूथ का त्योहार, राजधानी के बाद श्रीलंका के दूसरे सबसे बड़े शहर कैंडी में जुलाई-अगस्त में प्रतिवर्ष आयोजित किया जाता है, बौद्धों और हिंदू धर्म के अनुयायियों दोनों द्वारा मनाए जाने वाले धार्मिक छुट्टियों में से एक है। रंगीन त्योहार समारोह दस रात और ग्यारह दिनों तक चलते हैं।
सेक्रेड टूथ का त्योहार, जिसे एसाला पेरहेरा के नाम से जाना जाता है, कैंडी में शाही महल के मैदान में स्थित एक मंदिर में रखे अवशेष को समर्पित है। किंवदंती के अनुसार, बुद्ध के दांतों में से एक को उनकी अंतिम संस्कार की चिता से हटा दिया गया था और कुछ समय के लिए भारतीय शहर पुरी में रखा गया था। यह माना जाता था कि इस दांत का मालिक सर्वोच्च शासक बनेगा, यही वजह है कि अवशेष पर गंभीर विवाद थे, जो सशस्त्र संघर्षों में बदल गए। बौद्धों के लिए एक पवित्र वस्तु को बचाने के लिए, भारतीय शासकों में से एक की बेटी ने अपने सिर पर एक दांत छिपा दिया और उसे श्रीलंका ले आई। द्वीप के शासक के आदेश से, उनके महल के क्षेत्र में एक मंदिर बनाया गया था, जिसमें बचा हुआ अवशेष रखा गया था। 18वीं शताब्दी में, राजा कीर्ति श्री राजसिंह के शासनकाल के दौरान, मंदिर के सेवकों ने एक रंगीन जुलूस की व्यवस्था करना शुरू कर दिया, ताकि जिन लोगों के पास शाही महल तक पहुंच न हो, वे अवशेषों को नमन कर सकें।
त्योहार एक अनुष्ठान के साथ शुरू होता है जिसमें श्री दलदा मालिगावा, या टूथ के मंदिर के पास स्थित चार मंदिरों में से प्रत्येक में एक ताजा कटे हुए पेड़ के तने का एक हिस्सा स्थापित किया जाता है। इन मंदिरों में से प्रत्येक में अगले पांच दिनों में उत्सव समारोह आयोजित किए जाते हैं। त्योहार के छठे दिन, चाबुकों वाले पुरुष सड़कों पर दिखाई देते हैं, जिनकी क्लिक से बुरी आत्माओं को दूर भगाया जाता है और जुलूस की शुरुआत के बारे में सूचित किया जाता है। धुली हुई सड़कों के बाद पारंपरिक नर्तक, संगीतकार और ध्वजवाहक आते हैं। शोभायात्रा के केंद्र में बड़े पैमाने पर सजाए गए कंबल में हाथी भव्य रूप से दिखाई देते हैं। उनमें से एक की पीठ पर एक पवित्र दांत के साथ एक छाती है। जुलूस में विष्णु, स्कंद, नाथी और पट्टिनी के मंदिरों से जुलूस शामिल होते हैं। रंगारंग जुलूसों के साथ छुट्टी पांच दिनों तक चलती है। त्योहार के ग्यारहवें दिन की सुबह, जल काटने की रस्म अदा की जाती है। यह अनुष्ठान राक्षसों पर जीत के बाद हिंदू भगवान स्कंद की तलवार की सफाई का प्रतीक है। स्कंद मंदिर का मुखिया महावेली-गंगा नदी के पानी को एक अनुष्ठानिक तलवार से काटता है और उसमें एक जग डुबो देता है। त्योहार के अंत के दिन एकत्र किए गए पानी को एक वर्ष तक संग्रहीत किया जाता है और इसे जादुई गुण माना जाता है।
