दुनिया में सबसे बड़े फूल - रैफलेसिया अर्नोल्डी और एमोफैलस जायंट - प्रकृति का एक वास्तविक चमत्कार है। वे सुमात्रा में उगते हैं और आकार में अविश्वसनीय रूप से बड़े होते हैं।
रैफलेसिया अर्नोल्डी
19वीं शताब्दी में जब पहले यूरोपीय खोजकर्ता सुमात्रा के जंगल को पार कर गए, तो वे फूलों से टकरा गए, एक बड़े पहिये के आकार का, जो जमीन पर पड़ा हुआ प्रतीत होता था। फूलों की सतह पर सफेद वृद्धि के साथ मांसल रसदार लाल पंखुड़ियाँ थीं, जो सड़ते हुए मांस के टुकड़े की याद दिलाती थीं। उसके प्याले के निचले भाग में अमृत पाया गया जो एक छोटे बर्तन को भर सकता था। फूल से एक मरी हुई गंध फैल गई। इसका रंग और विशिष्ट गंध दोनों ही परभक्षी फूलों को खाने वाले कीड़ों को आकर्षित करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। यह है रैफलेसिया अर्नोल्डी - दुनिया का सबसे बड़ा फूल।
पौधे का नाम इसके खोजकर्ताओं - जीवविज्ञानी अर्नोल्ड और अधिकारी रैफल्स के लिए धन्यवाद मिला।
इसका आकार 1.5 मीटर व्यास, परिधि में 3-4 मीटर और इसका वजन लगभग 10-12 किलोग्राम तक पहुंचता है। रैफलेसिया अर्नोल्डी सुमात्रा और बोर्नियो के जंगलों में बसा हुआ है। इसकी न तो जड़ें हैं और न ही पत्ते, क्योंकि यह लताओं की जड़ों पर परजीवीकरण करके रहता है। इस वजह से, कुछ समय पहले तक, जीवविज्ञानी रैफलेसिया को पादप परिवारों में से एक के रूप में वर्गीकृत नहीं कर सके थे। हालाँकि, हाल ही में एक डीएनए परीक्षण एक आश्चर्य के रूप में आया, फूल यूफोरबिया परिवार का है। इस परिवार की सबसे प्रसिद्ध प्रजाति कसावा और रबर के पेड़ हैं।
अमोर्फोफैलस जाइंट (अमोर्फोफालस टाइटेनम)
सुमात्रा में भी, एक और विशाल फूल उगता है - विशाल अमोर्फोफैलस। यह दुनिया का सबसे बड़ा फूल है और ऊंचाई में 3 मीटर तक बढ़ सकता है। रैफलेसिया की तरह, अमोर्फोफैलस एक सड़े हुए मांस की गंध का उत्सर्जन करता है जो सभी प्रकार के कैरियन खाने वाले कीड़ों को आकर्षित करता है।
अमोर्फोफैलस 2-3 दिनों तक खिलता है, 40 वर्षों के अस्तित्व में 3-4 बार।
विशाल बैंगनी पंखुड़ियां वास्तव में खांचे (सुरक्षात्मक चादर) हैं। यह 1.2 मीटर व्यास और 1.3 मीटर ऊंचाई तक हो सकता है। 100 किलोग्राम वजन वाले कंद से एक विशाल पुष्पक्रम बढ़ता है। एक फूल (तथाकथित सिल) के बीच में एक विशाल "ट्रंक" पर फूल होते हैं, दोनों मादा और नर।
पंखा हथेली (कोरिफा अम्ब्राकुलीफेरा)
पंखे की हथेली का सबसे बड़ा पुष्पक्रम (Corypha umbraculifera), दक्षिणी भारत और सीलोन का मूल निवासी है। पौधे की पत्तियाँ 25 मीटर ऊँचाई तक पहुँचती हैं, तने 1.3 मीटर व्यास तक के होते हैं, और पुष्पक्रम 6-8 मीटर लंबाई के होते हैं। इनमें कई लाख छोटे फूल होते हैं जो ट्रंक के शीर्ष पर एक शाखित तने से जुड़े होते हैं। पंखे की हथेली अपने जीवन में केवल एक बार 30 से 80 वर्ष की आयु के बीच खिलती है।
