मोती पारंपरिक रूप से कीमती पत्थरों से संबंधित होते हैं, इनका व्यापक रूप से गहनों और सामान के सजावटी परिष्करण में उपयोग किया जाता है। हालांकि, वास्तव में प्रकृति के इस अद्भुत कार्य का पत्थरों से कोई लेना-देना नहीं है। मोती कार्बनिक पदार्थ हैं, कुछ मोलस्क के जीवन का फल।
प्रकृति में, मोती केवल एक प्रकार के गोले में बन सकते हैं - मीठे पानी के विशेष द्विवार्षिक गोले और समुद्री मोती मसल्स जो नैक्रे का स्राव कर सकते हैं। वास्तव में, मोती का निर्माण मोलस्क के शरीर की एक विदेशी शरीर के खोल में प्रवेश करने की प्रतिक्रिया है। यह रेत का एक दाना, एक छोटा परजीवी, या कोई अन्य अड़चन हो सकता है। फिर मोलस्क के मेंटल की सिलवटों से नैक्रे का स्राव होने लगता है, जो विदेशी पिंड को संकेंद्रित वृत्तों में ढँक देता है, जिससे यह शेल के लिए हानिरहित हो जाता है।
प्राकृतिक मोती गोल, नाशपाती के आकार या अंडाकार हो सकते हैं। कुछ मामलों में, अधिक विचित्र रूपरेखा के मोती बनते हैं, तथाकथित बारोक वाले। मोतियों का रंग भी पूरी तरह से सफेद से गुलाबी, पीले-कांस्य और यहां तक कि लगभग काले रंग में भी काफी भिन्न हो सकता है। मोती का रत्न मूल्य उसके आकार, आकार और रंग पर निर्भर करता है। सबसे महंगे नियमित आकार और स्पष्ट, स्पष्ट रंगों के गोल मोती हैं। मोती का आकार 3 मिमी से भिन्न हो सकता है। कई सेंटीमीटर तक। 1934 में फिलीपींस में सबसे बड़ा माना जाता है। अंडाकार मोती इसका आकार 24 गुणा 16 सेमी था, और इसका वजन 6.4 किलो तक पहुंच गया।
हालांकि, वास्तव में, बड़े मोती इतने आम नहीं हैं। यह स्वयं मोलस्क की धीमी वृद्धि और गोले के छोटे आकार के कारण है। अधिकांश "उच्च गुणवत्ता वाले" मोती 3 मिमी आकार के होते हैं। 1 सेमी तक। मोती जो मानक 3 मिमी तक नहीं पहुंचे हैं उन्हें मोती या मोती धूल कहा जाता है। कभी-कभी मोती मोलस्क के मेंटल की सिलवटों में नहीं, बल्कि खोल के वाल्व पर ही बनता है। इस तरह की संरचनाओं को "ब्लिस्टर" या "बुलबुला मोती" कहा जाता है। आभूषण उद्योग में, यह बहुत कम मूल्यवान है, क्योंकि पारंपरिक गोल मोती के विपरीत, ब्लिस्टर मोती को गहनों में डालने से पहले महत्वपूर्ण प्रसंस्करण की आवश्यकता होती है।
20वीं सदी की शुरुआत से ही मोती औद्योगिक पैमाने पर कृत्रिम रूप से उगाए जाते रहे हैं। मूल रूप से, ऐसे मोती फार्म जापानी विशेषज्ञों द्वारा बनाए गए हैं जिन्होंने मोती उगाने की प्राचीन चीनी कला में काफी सुधार किया है। पूरी तरह से गोल मोती प्राप्त करने के लिए, मोती के खोल में कृत्रिम रूप से नक्काशीदार छोटी नैक्रिअस बॉल डाली जाती है। फिर एक विशेष पेंडेंट पर खोल को वापस समुद्र में रखा जाता है और केवल 7 साल बाद फिर से हटा दिया जाता है, जिसके परिणामस्वरूप बड़े आकार के मोती पूरी तरह से गोल आकार के होते हैं।
