ऐतिहासिक मानकों के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका एक युवा राज्य है। हालाँकि, इस गठन का इतिहास नाटक और दुख से भरा है। सोलोमन नॉर्थअप एक अश्वेत अमेरिकी हैं जिन्होंने कई साल गुलामी में बिताए। और उन्होंने अपने जीवन के इस दौर के बारे में एक किताब लिखी।
मुश्किल बचपन
सभी इतिहासकार और समाजशास्त्री यह कल्पना नहीं करते हैं कि कई दशकों तक संयुक्त राज्य अमेरिका की भलाई काले दासों के श्रम द्वारा बनाई गई थी। ऐसा माना जाता है कि यह स्रोत अभी समाप्त नहीं हुआ है। सोलोमन नॉर्थअप का जन्म 10 जुलाई, 1807 को एक स्वतंत्र व्यक्ति के परिवार में हुआ था। उस समय माता-पिता न्यूयॉर्क राज्य के एक छोटे से शहर में रहते थे। पिता और माँ एक ऐसे खेत में काम करते थे जो उन्हें विरासत में मिला था। उन्होंने कुछ उत्पादों का स्वयं उपभोग किया, और कुछ को बाजार में निर्यात किया गया।
सुलैमान और उसके छोटे भाई को पढ़ना-लिखना सिखाने के लिए एक मामूली आमदनी ही काफी थी। बच्चों को स्कूली शिक्षा नहीं मिल पाती थी, क्योंकि उन वर्षों में अश्वेतों के लिए कोई शिक्षण संस्थान नहीं थे। कम उम्र से ही लड़के ने घर के कामों में बड़ों की मदद की। खेत में काम करने और खलिहान में काम करने के बीच उन्होंने वायलिन बजाना सीखा। इस बात से पड़ोसी और परिजन बेहद हैरान थे।
वर्षों की गुलामी
१८३४ में, सुलैमान अपने परिवार के साथ साराटोगा स्प्रिंग्स के रिसॉर्ट शहर में चला गया। यहां उन्होंने घोड़ों की गाड़ियों की मरम्मत के लिए घरों के निर्माण और कार्यशालाओं में काम किया। शाम को उन्होंने रेस्तरां और होटलों में चलने वाले दर्शकों के लिए वायलिन बजाया। अश्वेत कलाकार की कलाप्रवीण रचनात्मकता ने संगीत रचनाओं के पारखी लोगों को आकर्षित किया। और न केवल पारखी, बल्कि "जीवित माल" के शिकारी भी। सर्कस में प्रदर्शन करने के लिए एक आकर्षक अनुबंध का वादा करते हुए, उन्हें एकांत स्थान पर धोखा दिया गया था।
नॉर्थअप के उपकरण और दस्तावेज छीन लिए गए। एक जहाज में स्थानांतरित किया गया जो न्यू ऑरलियन्स के लिए रवाना हुआ। यहां उसे कपास के बागानों के मालिक को एक कामकाजी मवेशी के रूप में बेच दिया गया था। कई बार काला गुलाम अलग-अलग स्वामियों की संपत्ति में हाथ से जाता था। उनकी संगीत क्षमता में किसी की दिलचस्पी नहीं थी। सुलैमान को सबसे कठिन और गंदा काम करना था। उनके रिश्तेदारों को संदेश भेजने का कोई अवसर नहीं था।
निजी जीवन पर निबंध
यह केवल 1853 में था कि वंचित नीग्रो, गुप्त मार्गों से, अपने रिश्तेदारों को एक पत्र भेजने में कामयाब रहे। लंबी और थकाऊ प्रक्रियाओं के बाद, सुलैमान ने अपनी मूर्खता से खोई हुई स्वतंत्रता को पुनः प्राप्त कर लिया। उसने अपहरणकर्ताओं पर मुकदमा चलाने की भी कोशिश की, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। खुद को कठिन छापों से मुक्त करने के लिए, नॉर्थअप ने खुद को मजबूत किया और "ट्वेल्व इयर्स ऑफ स्लेवरी" पुस्तक लिखी। पुस्तक प्रकाशित होने के बाद, उन्हें व्याख्यान और पुस्तक के अध्याय पढ़ने के साथ सार्वजनिक कार्यक्रमों में आमंत्रित किया गया था।
नॉर्थअप के निजी जीवन के बारे में बहुत कम जानकारी है। इक्कीस साल की उम्र में उनका विवाह हो गया। पति-पत्नी ने तीन बच्चों की परवरिश की। गुलामी से लौटने के बाद, सुलैमान ने अपने परिवार के साथ अधिक समय बिताने की कोशिश की और बच्चों को पढ़ना-लिखना सिखाने में लगा रहा।
