कोई भी जिसने कम से कम एक बार तारों वाले आकाश में अपनी निगाहें टिका दीं, उसने अनजाने में खुद को यह सोचकर पकड़ लिया कि सभी स्वर्गीय निकायों को गिनना असंभव है - उनमें से बहुत सारे हैं। यह केवल आंशिक रूप से सच है। वैज्ञानिकों ने लंबे समय से सभी तारों की गिनती की है, कम से कम वे जो मानव आंखों को दिखाई देते हैं।
शक्तिशाली दूरबीनों से तारकीय अंतरिक्ष का अध्ययन करने वाले खगोलविद एक अरब से अधिक तारों का पता लगा सकते हैं। यह तब किया जा सकता है जब एक सुपरसेंसिटिव लेंस वाला कैमरा टेलीस्कोप से जुड़ा हो।
एक दूरबीन में, तारे बिना उपकरणों के उपयोग के उनका अवलोकन करते समय से अधिक नहीं दिखते। तारों की दूरी इतनी अधिक है कि कोई भी लेंस खगोलीय पिंडों को उनके स्पष्ट आकार को बढ़ाने के लिए करीब नहीं ला पाता है। टेलिस्कोप की सहायता से केवल देखने का कोण ही फैलता है, जिससे अधिकांश तारकीय स्थान दृश्य में आ जाता है।
एक साफ रात में एक साधारण व्यक्ति एक हजार से अधिक खगोलीय पिंडों की गिनती कर सकता है। सबसे अच्छा, पृथ्वी की सतह से निकलने वाले वाष्पों की अनुपस्थिति में, नग्न आंखों से लगभग तीन हजार तारे दिखाई दे सकते हैं।
कुल मिलाकर, आकाश में हमारी आंखों के लिए छह हजार से अधिक तारे उपलब्ध नहीं हैं। उन सभी को एक साथ देखना संभव नहीं होगा, क्योंकि अधिकांश प्रकाशमान क्षितिज रेखा के पीछे छिपे हुए हैं, अर्थात वे पृथ्वी के दूसरे गोलार्ध में देखने के लिए उपलब्ध हैं।
उन लोगों के लिए जो तारों वाले आकाश को देखना पसंद करते हैं, हम देखने के कोण को बढ़ाने के लिए दूरबीन का उपयोग करने की सलाह देते हैं। तब आप नंगी आंखों से दिखाई देने वाले सितारों से अधिक देखेंगे।
