माया प्राचीन सभ्यताओं में से एक है जो ईसा के जन्म से दो हजार साल पहले मध्य अमेरिका के क्षेत्र में निवास करती थी। माया जनजाति को अत्यधिक विकसित माना जाता था और उस समय के लिए गणित और खगोल विज्ञान का अद्भुत ज्ञान था। अपने ज्ञान के लिए धन्यवाद, उन्होंने एक कैलेंडर बनाया जिसका उपयोग मध्य अमेरिका के अन्य लोगों द्वारा किया गया था।
कोलंबस ने अमेरिका की खोज से 800 साल पहले, आधुनिक मेक्सिको और ग्वाटेमाला के क्षेत्र में माया जनजाति के ज्योतिषियों द्वारा उस समय के लिए अद्वितीय कैलेंडर विकसित किया था। इसके अलावा, माया ने बीस अंकों की गिनती प्रणाली (उंगलियों और पैर की उंगलियों की संख्या के अनुसार) की शुरुआत की, चित्रलिपि और चित्रलेखों को लेखन के रूप में फैलाया और एक विशेष प्रकार की वास्तुकला के संस्थापक बन गए। हालाँकि, ये सभी उपलब्धियाँ, निस्संदेह बाद की पीढ़ियों के लिए महत्वपूर्ण हैं, आज केवल शोधकर्ताओं - इतिहासकारों और पुरातत्वविदों के लिए ही रुचिकर हैं। लेकिन माया कैलेंडर के बारे में लगभग सभी जानते हैं, क्योंकि इस विषय पर मीडिया और इंटरनेट पर लगातार चर्चा होती रहती है।
कैलेंडर का निर्माण वर्षों से पहले, स्वर्गीय निकायों के दशकों के अवलोकन से हुआ था। पृथ्वी पर सबसे पहले में से एक, माया भारतीयों ने वेधशालाओं का निर्माण किया जिसमें संतों ने प्राकृतिक और खगोलीय चक्रों का अवलोकन किया। माया के लिए खगोल विज्ञान और ज्योतिष विज्ञान लागू थे: प्राप्त ज्ञान का उपयोग कृषि के सफल दिनों की गणना के लिए किया गया था। आधुनिक खगोलविद कहते हैं: खगोलीय पिंडों के लिए प्राचीन जनजातियों के अवलोकन इतने सटीक थे कि वे व्यावहारिक रूप से आधुनिक कंप्यूटरों और दूरबीनों की मदद से आज के लोगों के साथ मेल खाते हैं!
माया कैलेंडर अक्सर शब्द के सामान्य अर्थों में कैलेंडर नहीं होते थे। तो, शरद ऋतु और वसंत विषुव का समय, मंदिरों के पिरामिड या पत्थर की दीवारों द्वारा निर्धारित जनजातियों, सूर्य के पाठ्यक्रम के सापेक्ष एक विशेष स्थान के साथ निर्मित। अधिक "मोबाइल" कैलेंडर कम रहस्यमय नहीं थे: पहली नज़र में, उन्होंने समझ से बाहर के चित्रलिपि और चित्रलेखों के संग्रह का प्रतिनिधित्व किया और कई वर्षों के सावधानीपूर्वक अध्ययन की आवश्यकता थी। वास्तव में, यह पता चला कि अधिकांश कैलेंडर सूर्य और चंद्रमा के चक्र, सितारों की चाल का वर्णन करते हैं और बलिदान और पंथ की अन्य छुट्टियों के लिए शुभ तिथियों का संकेत देते हैं।
माया कैलेंडर से प्राप्त अन्य जानकारी के अनुसार, मध्य अमेरिका की प्राचीन जनजातियों का मानना था कि पृथ्वी पर जीवन चक्रीय था, और काल को "सूर्य के समय" में विभाजित किया गया था। मायाओं द्वारा हमारे समय को पांचवें सूर्य, या "गति के सूर्य" का समय माना जाता था। कैलेंडर के अनुसार यह अवधि 23 दिसंबर 2012 को समाप्त होनी चाहिए। एकमात्र सवाल यह है कि वास्तव में क्या होगा। एक सिद्धांत के अनुसार, पृथ्वी एक शक्तिशाली प्राकृतिक प्रलय से "चलित" हो जाएगी जो मानव सभ्यता का अंत कर देगी। इस परिकल्पना के अनुयायी आसन्न "दुनिया के अंत" का मुख्य संकेत मानते हैं कि 2012 में माया कैलेंडर काट दिया गया था। हालांकि, कैलेंडर की व्याख्या का एक वैकल्पिक संस्करण है, जिसके अनुसार, दिसंबर 2012 से, एक नया ज्योतिषीय युग बस शुरू होगा। यह सिद्धांत इस तथ्य से समर्थित है कि प्राचीन शहर शुल्टन में, पुरातत्वविदों द्वारा इमारत की दीवार के संरक्षित टुकड़े पर एक और कैलेंडर की खुदाई की गई थी। उनके अनुसार, मानवता कम से कम सात हजार साल और जीवित रहेगी।
